Se tem uma start-up ou um negócio estabelecido e deseja salvaguardar a marca que criou e registou, quando se depara com a violação da marca em Portugal deve seguir cinco regras:

1. antecipar e agir rapidamente;

2. conduzir uma investigação completa com o apoio de um serviço de monitoramento profissional;

3. obter provas da infração;

4. trabalhe com seu advogado de PI para entender as melhores opções e cenários possíveis para um acordo ou

5. pondere e antecipe o que um caso de litígio implica no quadro geral e à luz do seu negócio.

Explicaremos como fazer isso.

Produtos e serviços de sucesso provavelmente terão suas marcas copiadas. Não é que você em particular e sua marca estejam sendo visados, mas o conhecimento de como proceder gera valor para sua marca. Além disso, quanto antes você agir e seguir as recomendações abaixo, menor será a probabilidade de a violação ter consequências graves. Os registros não impedem que terceiros, por si só, tentem entrar no mercado com sinais semelhantes que cobrem produtos e serviços semelhantes: você precisa estar atento e levar em consideração as seguintes regras básicas. Se tem uma empresa em Portugal e tem uma marca registada, estas recomendações serão úteis.

Antecipar e agir: prevenção
Assim que for alertado sobre uma possível infração, você deve agir rapidamente. Se você for informado sobre uma possível violação desde o início, será mais provável que você faça valer seus direitos com mais rapidez e os custos de intervenção e remediação serão menores. Uma forma eficaz de estar ciente de possíveis infrações, especialmente nos casos em que sua empresa atua em diferentes territórios, é contratar um serviço de monitoramento de marcas. Esses serviços informam sobre quaisquer novos pedidos de marca registrada que são idênticos ou semelhantes ao seu registro ou quaisquer novos nomes de empresas e / ou nomes de domínio que podem ter sido registrados, que incluem total ou parcialmente sua marca e cobrem os mesmos bens e serviços que sua marca. Além disso, dependendo do tipo de produtos e serviços oferecidos por sua empresa, você também pode considerar a contratação de um serviço de monitoramento de marcas na Internet. Este tipo de serviço de vigilância fornece regularmente informações (semanais ou mensais) sobre o uso da marca por terceiros, identificando sinais idênticos à sua marca que estão associados ao mesmo tipo de bens ou serviços que a sua marca.

2. Coincidência é evidência

Depois de detectar uma violação potencial, você precisa se lembrar que geralmente não é uma coincidência. Suponha que simplesmente haja muitas semelhanças entre sua marca registrada e o sinal infrator: a empresa infratora provavelmente conhece sua empresa e sua marca registrada. O mais provável é usar o sinal infrator para entrar no seu mercado, levando o público relevante a acreditar que sua marca / negócio está de alguma forma relacionado à sua empresa. Às vezes, o infrator é alguém que você conhece ou com quem você faz ou fez negócios. Se for esse o caso, você pode estar lidando com empresas que agem de má-fé. Eles podem ter depositado e registrado uma marca semelhante à sua, abrangendo os mesmos bens e serviços, onde atuam. Esse curso de ação é típico de empresas que já trabalharam como distribuidoras locais de produtos por um determinado período. Quando o acordo comercial que apoia o uso de uma marca registrada de terceiros termina, eles continuam a usar essa marca registrada de terceiros e podem até mesmo registrá-la em seu nome. É claro que existem situações em que a marca infratora pode ser apenas uma coincidência ou, simplesmente, que a pessoa por trás da escolha do sinal infrator não tinha conhecimento da sua marca. Portanto, antes de aplicar qualquer ação de imposição, você precisa reunir o máximo de informações possível sobre a entidade que está copiando sua (s) marca (s). Hoje em dia, como quase todas as empresas têm presença digital, com algumas pesquisas simples em seus sites, perfis de mídia social e registros públicos de empresas e marcas, você pode obter a maioria das informações oficiais relevantes sobre a empresa:

O nome da entidade que está copiando sua marca e onde está localizada a sua sede;
Quem são os sócios do capital social da empresa;
Como eles usam o (s) sinal (is) infrator (es) e para quais bens e serviços;
Se eles possuem outros registros além da marca registrada que você detectou, e,
Em alguns casos, quem são seus clientes. Com todas essas informações, você será capaz de avaliar corretamente o impacto do uso de uma marca registrada semelhante à sua por essa empresa e determinar as próximas etapas que você precisa realizar.

3. Proteja as evidências de violação

Depois de detectar uma possível violação de sua marca registrada, você precisa agir rapidamente para evitar que a violação continue. De preferência, ao conduzir as investigações acima, você deve reunir o máximo de evidências possível para apoiar uma potencial reclamação futura contra o infri

3. Proteja as evidências de violação

Depois de detectar uma possível violação de sua marca registrada, você precisa agir rapidamente para evitar que a violação continue. De preferência, ao conduzir as investigações acima, você deve reunir o máximo de evidências que puder para apoiar uma potencial reclamação futura contra a violação de seus direitos.

Neste contexto, obter provas significa atestar as provas de como, onde e desde quando o sinal infrator foi utilizado no mercado, em associação com os mesmos bens e serviços que a sua marca. Em Portugal, esta certificação pode ser prestada por procuradores ou por notários públicos e tem-se revelado a principal prova quando (e se) chegar o momento de apoiar uma potencial liminar ou ação cível perante o Tribunal de PI.

4. Estratégia de fiscalização: litígio ou acordo?

Qualquer estratégia de execução começa normalmente pelo contacto com a contraparte e pela negociação de um acordo amigável: em alguns países, esta fase inicial é obrigatória, mas não em Portugal. Ainda assim, é a melhor abordagem.

A estratégia começa com o envio de uma carta de cessação e desistência à outra empresa detalhando quais direitos você está fazendo valer e as consequências de não cumprir o pedido de “cessação de uso da marca”. Quando e quando aplicável, também é possível solicitar nas notificações enviadas por correio normal que retirem ou renunciem aos potenciais pedidos / registros de marca entretanto protocolados. Se você receber uma resposta da outra parte, poderá negociar um possível acordo e encerrar esse conflito rapidamente e a um custo relativamente baixo.

Você deve ter em mente que um acordo envolve ambas as partes tendo que chegar a um meio-termo, mesmo que a contraparte seja aquela que está agindo ilegalmente e infringindo seus direitos. Em alguns casos, a empresa infratora solicitará que você dê tempo para vender pelo menos parte de suas ações durante um período de eliminação. De fato, é possível que a empresa tenha agido de boa fé e até mesmo obtido um nome de empresa ou registro de marca para o sinal infrator. Nesse caso, você pode concordar em pagar à empresa infratora uma pequena quantia em dinheiro para cobrir os custos de registro de uma nova marca.

Pode não parecer um bom resultado, mas um acordo que não seja totalmente satisfatório para nenhuma das partes é, por vezes, a melhor solução disponível num processo de infracção em Portugal, especialmente nos casos em que as semelhanças entre os sinais em conflito não o sejam. impressionante.

Além disso, os processos de litígio de marca em Portugal podem demorar vários meses ou mesmo anos, conduzindo a efeitos adversos para a marca e aumentando os custos do litígio. Além disso, mesmo que você ganhe uma ação judicial em Portugal, os tribunais tendem a ser muito mesquinhos ao determinar o valor a ser potencialmente concedido como compensação por uma infração “simples” de marca registrada. Além disso, se você não conseguir obter a “cessação do uso” imediata da marca infratora com uma liminar urgente, a contraparte continuará usando o sinal infrator no mercado enquanto a disputa é resolvida pelo tribunal. Ou seja, o sinal infrator pode permanecer no mercado durante vários meses, com consequências para a sua marca muito difíceis de remediar, nomeadamente, a diluição do carácter distintivo da sua marca. Você deve, portanto, pesar cuidadosamente os prós e os contras antes de sair da mesa de negociações e recorrer ao contencioso!

5. Disputa judicial e conscientização

Se um acordo com o infrator simplesmente não for uma solução, você precisa agir rápido (e com firmeza) para evitar que a violação continue. Em Portugal, o tribunal que tem jurisdição sobre um caso de violação de marca é o Tribunal de Propriedade Intelectual de Lisboa. Das suas decisões cabe recurso para o Tribunal da Relação de Lisboa, que criou recentemente uma secção especializada em matéria de PI.

Se você for o proprietário de um direito de marca válido e o sinal infrator for uma imitação do seu sinal, você deve considerar a apresentação de um pedido de liminar perante o Tribunal Português de PI. Isso permitirá que você obtenha uma decisão em três a quatro meses, se for bem-sucedido. É importante sublinhar que o direito processual português permite o pedido de liminar mesmo nos casos em que a infração já se arrasta há meses. Consequentemente, você só precisa obter provas da violação e demonstrar ao Tribunal que você é o legítimo proprietário da marca.

Se você obtiver sucesso com a liminar, na maioria dos casos o infrator tentará resolver o caso e ganhar tempo para parar de usar o sinal infrator. No entanto, suponha que não haja um acordo. Nesse caso, terá de ajuizar a ação cível principal: em conjunto, entre as audiências preliminares e as audiências ordinárias, pode demorar cerca de dois a três anos para que seja proferida uma decisão no processo de primeira instância. Da decisão proferida pelo Tribunal de PI cabe recurso para o Tribunal da Relação de Lisboa, podendo este decidir entre si.